CORDES

Comprendre pour choisir sa corde de cordiste  

Généralités sur les cordes semi-statiques

Il existe sur le marché 2 types de cordages de sécurité :

Les cordes dynamiques :

Les cordes dynamiques ont été spécialement développées pour la pratique de l’escalade et de l’alpinisme. Elles possèdent une réserve d’élasticité suffisante pour absorber l’énergie de plusieurs chutes de facteur 2. Elles sont régies par la norme EN892.

Du fait de leur grand allongement statique (c’est-à-dire sous le poids de 80kg, sans aucune chute), elles ne sont pas adaptées au travail en hauteur par cordiste et ne sont réservées qu’aux loisirs et à dans de rares cas, au secours en montagne puisque le tirant d’air en cas de chute de hauteur est variable.

Les cordes semi-statiques :

La seconde catégorie concerne les semi-statiques, historiquement mises au point par les spéléologues.

En effet, ces derniers descendent et remontent sur ces équipements et pour éviter l’effet yoyo des versions dynamiques sur leur système, ils ont besoin d’un faible allongement (maximum 5% d’allongement sous 50/150kg)

Ces produits semi-statiques sont encadrées par la norme EN 1891.

Elles sont devenues au fil du temps, les cordes pour les cordistes et les travaux en hauteur et servent aussi pour en ligne de vie EN795C. (Grillon Petzl).

Ces cordes peuvent être aussi appelées cordes statiques ou encore « stat’ », mais ces termes sont totalement erronés, car une corde statique ne peut être une corde de sécurité (c’est-à-dire avec une norme). En effet une corde de sécurité doit avoir un minimum d’allongement ou d’élasticité (comme l’EN 1891 et EN 892 qui en demande encore plus).

Il existe pourtant des cordes statiques, mais elles ne sont pas normées pour assurer la sécurité d’un homme et la plupart du temps ne servent que pour le levage ou la manutention (comme les cordes de rétention ou de démontage en élagage).

On peut également trouver des cordes toronnées qui peuvent être aussi utilisées en travaux en hauteur. En fait ce sont des supports d’assurage, elles ne sont pas normées EN 1891 mais longes EN354 ou longes EN358 et EN 353 si elles sont indissociables d’un antichute mobile parfaitement adapté à ces cordes. Ces solutions disparaissent lentement du marché au profit des cordes tressées EN 1891.

La construction des cordes semi-statiques EN 1891 :

Les cordes semi-statiques normées EN 1891 sont toutes composées d’une âme et d’une gaine.

L’âme c’est ce qui est à l’intérieur et qui fait la majorité de la résistance de la corde (à l’exception des cordes d’élagage qui ont une construction très particulière).

Cette âme est toujours en polyamide (à l’exception des cordes d’élagage qui ont une construction très particulière). Cette matière qui historiquement s’appelait Nylon, est la seule matière capable d’avoir une très grande résistance statique alliée à un bon allongement.

 L’âme selon les fabricants, peut être tressée en une seule ou plusieurs tresses mais encore, composée de plusieurs petits torons de polyamide appelés aussi câblés.

La gaine, elle, est toujours tressée, le fil peut être plus ou moins épais et de différentes couleurs selon l’usage auquel est destinée la corde. C’est la gaine qui protège l’âme de la friction.

La norme exige un minimum de 33% d’épaisseur de gaine pour assurer une protection minimum de l’âme.   

Cette gaine est en polyamide, mais certaines peuvent être en polyester.

Avantages du polyamide :   

• Touché lisse   
• Très bon allongement

Avantages du polyester :

• Bonne résistance aux UV
• Faible rétraction à l’humidité

Spécificité des cordes pour cordiste : 

• Comportement des cordes semi-statiques  

Lors de la fabrication des cordes semi-statiques, les fabricants mettent un apprêt sur les fils composants la gaine, afin de faciliter leur passage dans les différents guides des machines à tresser, c’est une sorte de lubrifiant.  

Cet additif rend glissant la corde lors des premières utilisations. Vous pouvez être surpris lors de son premier usage notamment si vous utilisez un frein déjà un peu usé.

La solution, est de tremper la corde semi-statique 24h dans un bac pour rincer ces lubrifiants (séchage éloigné d’une source de chaleur)  

Il y a une autre raison de tremper sa corde avant usage. En effet, du fait de leur construction majoritairement en polyamide, il est important de rappeler le comportement du polyamide à l’usage et ses conséquences.

Le polyamide :

Le polyamide s’il s’allonge très bien, a comme inconvénient de se rétracter à l’usage notamment en présence d’humidité (il y en a beaucoup dans l’air), voici les conséquences :

• Si le polyamide se rétracte, cela entraine une variation de sa longueur et la corde va se raccourcir (jusqu’à 10%), ce qui peut poser un problème si elle a été coupée à une longueur précise. Par conséquent la tremper avant la découpe est une solution.
• Si le polyamide se rétracte, le diamètre de la corde va également grossir légèrement et donc changer vos sensations dans le passage des différents appareils de sécurité. Par conséquent les diamètres de corde au autour de 11mm sont de moins en moins utilisés. Dans tous les cas contrôlez toujours bien sur la notice et sur le terrain que votre corde est compatible avec vos appareils (notamment les antichutes mobiles sur corde)
• La rétraction du polyamide affecte également la souplesse des cordes semi-statiques, elles deviennent dures à manipuler et à plier, par conséquent elles sont aussi de moins en moins aisées à nouer dans le temps.
• Si vous laissez en place vos cordes d’accès semi-statiques sur une falaise par exemple, les nœuds laissés en place vont durcir avec la corde et ils deviendront indénouables.
• Une corde qui se rétracte à l’humidité aura un allongement légèrement supérieur à l’allongement d’origine.
• En résumé, le durcissement d’une corde semi-statique majoritairement fabriquée en polyamide est inéluctable. En revanche une corde semi-statique qui durcit est une corde qui résistera mieux à l’abrasion dans le temps. C’est sa dureté qui permettra l’amélioration de cette performance.

Les solutions sont :

• De rétracter la corde avant son usage pour obtenir la longueur souhaitée (mais ce n’est pas toujours possible)
• D’utiliser un diamètre de corde inférieur à 11mm
• Certains fabricants utilisent une gaine en polyester qui se rétracte moins à l’humidité.
• D’autres encore, mettent en place une technologie spécifique qui rend solidaire l’âme et la gaine afin de limiter la rétraction de la corde et ainsi modérer les conséquences néfastes de cette rétraction : elle gonfle moins, la corde conserve plus longtemps sa souplesse et sa longueur, cordes Beal Unicore, cordes Courant Mythic .

Critères pour choisir votre équipement pour cordiste :

Les versions semi-statiques sont régies par une norme très précise qui réalise de très nombreux tests, les résultats de ces tests sont obligatoirement inscrits sur la notice d’emploi du fabricant. Et par chance une partie de ces tests sont de bons critères pour vous aider à choisir votre matériel.

Par exemple une corde d'intervention semi-statique avec un faible allongement comme la Camp Iridium ou Petzl AXIS ou équipeur industrie 10,5mm.  

La norme EN 1891 impose que l’allongement maximum soit de 5% sous une masse de 50kg/150kg.

Comment est-ce mesuré ? :

On place une masse de 50kg sur un brin de 1 mètre de corde pendant 5mn, puis on alourdit cette masse jusqu’à 150kg également pendant 5mn, puis on mesure la corde.

La corde ne doit pas avoir un allongement supérieur à 5%.

Ce test est censé reproduire l’allongement sous l’effort d’un cordiste qui remonte le long de sa corde à l’aide de bloqueurs.

Par conséquent plus l’allongement sera faible, plus on évite l’effet yoyo, moins on aura besoin d’énergie pour remonter sur la corde.

Quand peut-on avoir besoin d’un faible allongement ?

On peut avoir besoin d’un faible allongement lors de grandes remontées sur corde, car plus on a de longueur de corde déployée, plus on ressent l’effet yoyo.

Une corde semi-statique légère

Pourquoi le poids d’une corde de 50m (exemple) est toujours plus lourd que le poids au mètre indiquée par le fabricant ?

Comment est mesuré le poids d’une corde selon la norme EN 1881 type A ?

Une masse de 100kg est placée sur une longueur de corde de 1 mètre, pendant un temps limité. Enfin on pèse séparément l’âme et la gaine.

On comprend que le test donne un résultat assez éloigné du poids de la corde au repos. Par conséquent le poids indiqué par le fabricant, qui est une valeur imposée par celle trouvée en laboratoire lors de la certification, sera toujours inférieur à celui constaté par le cordiste.

Alors comment choisir une corde légère ?

Le test a cela d’utile, c’est qu’il rend équitable la comparaison du poids entre chaque corde, indépendamment de leur souplesse ou allongement au repos.

Donc pour choisir la corde semi-statique, comparez-la aux autres d’après ce critère de poids noté obligatoirement sur la notice d’emploi.  

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 La résistance à l’abrasion des corde semi-statiques pour cordiste ?

Comme on l’a vu plus haut en détail, plus une corde est rigide plus elle va être résistante à l’abrasion, donc vous protéger contre la chute de hauteur, mais, il existe d’autres critères plus factuels pour évaluer le potentiel de résistance à l’abrasion d’une corde :

L’épaisseur de la gaine : si le pourcentage de gaine minimum requis par la norme EN 1891 est de 33% (à l’exception des cordes d’élagage qui ont une construction très particulière), chaque fabricant peut, selon certaines technologies choisies, augmenter cette épaisseur de gaine et ainsi augmenter, sa résistance à l’abrasion.

 Mais dans tous les cas une corde de 11mm sera toujours plus résistante qu’une 10.5mm car il y a plus de surface de frottement sur une 11mm que sur une 10.5mm.

Par conséquent comparer en détails les épaisseurs de gaine ne peut se faire qu’à diamètre égal.

La matière de la gaine :

Une gaine polyester peut améliorer sensiblement la durabilité d’une corde semi-statique, car cette matière est moins sensible aux UV et à l’humidité mais avec un prix différent.

En revanche son assemblage sur l’âme en polyamide doit être particulièrement bien étudié, car l’âme en polyamide se rétractant différemment d’une âme en polyester, on peut rencontrer un glissement de gaine.

Les autres performances des cordes à la norme EN 1891

Les autres performances mesurées par la norme EN 1891, ne sont pas à négliger, mais sont secondaires pour travailler au quotidien.

Sauf à faire du levage avec ce type de matériel, la résistance est tellement importante que votre poids seul, ne risque pas de la rompre !

Le nombre de chute ou encore la force de choc, sont des critères relatifs, quand on sait que votre sécurité en cas de chute est d’abord assurée par votre antichute mobile qui en cas de chute de fort facteur doit vous garantir une force de choc maximum de 600kg pour un poids de 100kg !

 Il reste primordial d'avoir reçu une bonne formation et être dans un environnement de professionnels pour un accompagnement par compagnonnage, puisqu'en cas de chute, par exemple directement sur votre descendeur RIG petzl, ou votre poulie ou si votre harnais est directement connecté à l'ancrage via un cordage non dynamique, c'est votre matériel de travail qui va devoir encaisser la chute mais il n'est pas prévu pour cela et retransmettra l'intégralité du choc à votre squelette.

Des essais de chutes d'un mannequin sur longes, en interne chez L'équipeur sur notre propre structure de formation et à l'aide d'outils de mesures professionnels, ont démontré l'intérêt d'avoir impérativement un système adapté d'absorption de l'impact pouvant être de plus de 3000 DaN. Ces essais sont disponibles en vidéo sur notre blog et démontrent bien l'importance de sa formation, du choix et des conseils sur les équipements et produits que vous achèterez chez L'équipeur.   

La couleur des cordes semi-statiques

Pourquoi y a-t-il des cordes semi-statiques de couleurs différentes ?

Si les fabricants ont développé des couleurs de cordes c’est d’abord pour les différencier.

En effet, un cordiste doit toujours évoluer avec 2 cordes, une, dite "de travail" sur laquelle on va se déplacer à la montée comme à la descente et une seconde qui assurera votre sécurité en cas de rupture de la première voir permettra votre sauvetage.

La corde de travail, va s’user beaucoup plus vite à cause du mordant des bloqueurs et de la chaleur générée par la vitesse des appareils au moment des descentes rapides.

Par conséquent, il peut être judicieux de consacrer toujours la même corde à cet usage pour conserver la corde de sécurité en meilleur état possible.

De préférence, on choisira une corde de couleur blanche pour la corde de travail et une corde de couleur autre, mais très visible, pour la corde de sécurité. 

Les cordes pour les travaux en hauteur spéciaux  

L’activité de cordiste va vous amener à travailler sur des chantiers dans des environnements spécifiques à prendre en compte lors du choix de votre équipement.

Les fabricants ont su répondre à ces diverses spécificités

Environnement en présence de produits chimiques :

Le polyamide et dans une moindre mesure le polyester sont très sensibles aux produits chimiques. En revanche l’aramide lui, l’est beaucoup moins, certains fabricants ont pu doubler la gaine en incluant dans la corde une seconde couverture en aramide, afin d’améliorer la résistance de la corde aux produits chimiques. Corde Beal Hot Line  

 Environnement très proche d’une source de chaleur ou des flammes :

Le polyamide et le polyester ont respectivement un point de fusion de 180° et 260° ce qui est très bas comparé à une source de chaleur telle qu’un chalumeau ou un poste à souder…

L’aramide lui à un point de destruction (il ne fond pas) de 500°.

Certains fabricants ont donc développé des cordes avec une gaine plus ou moins épaisse composée d’aramide capable de résister à une charge élevée même si le polyamide de l'âme a complètement fondu. La corde "Beal Raider 10,5mm", qui est une corde tactique de type B, très populaire auprès des forces spéciales d'intervention et munie d'une gaine aramide , résistante aux descentes très rapides est un très bon exemple.

Environnement proche de l’eau comme le travail sous les plateformes pétrolières ou les ponts :

Le polyamide et le polyester composant les cordes semi-statiques ne permettent pas à ces dernières de flotter et le surplus de corde trempant dans l’eau peut s’emmêler dans des branches voir pire, être emmené par l’hélice du bateau de surveillance.

Certains fabricants ont su développer des cordes semi-statiques EN 1891 flottantes comme la corde "Beal Pro-Water 11mm" avec jonc en néoprène au milieu de l’âme polyamide qui la rend flottante.

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